Un nuovo farmaco "trasformazionale" potrebbe fermare i tumori al seno prima che crescano, secondo uno studio

Secondo una sperimentazione, un nuovo farmaco potrebbe impedire ad alcuni tumori al seno di utilizzare gli ormoni per crescere.

I risultati dello studio Serena-6, condotto in collaborazione con l'Institute of Cancer Research di Londra, suggeriscono che l'uso del camizestrant potrebbe aiutare i pazienti a stare meglio più a lungo e a ritardare la necessità della chemioterapia.

Secondo Cancer Research UK , il farmaco agisce impedendo agli estrogeni di penetrare nelle cellule del cancro al seno, con la speranza che i ricercatori possano così arrestare o rallentare la crescita del cancro.

Nelle pazienti affette da tumore al seno a cui è stato somministrato il farmaco, la probabilità di progressione della malattia è stata ridotta del 52% rispetto alle terapie standard.

Il professor Kristian Helin, amministratore delegato dell'Institute of Cancer Research, ha affermato che i risultati "rappresentano più di una pietra miliare clinica, rappresentano un cambiamento radicale nel modo in cui affrontiamo la medicina di precisione".

Anche il co-ricercatore principale, il professor Nick Turner, ha definito lo sviluppo del farmaco "un momento cruciale nella cura del cancro al seno".

Lo studio, finanziato da AstraZeneca, ha esaminato pazienti con tumore al seno ormono-positivo e HER2-negativo, ovvero circa il 70% dei casi.

Alla terza fase della sperimentazione hanno preso parte oltre 3.000 pazienti provenienti da 23 Paesi, durante i quali i medici hanno utilizzato esami del sangue per rilevare alterazioni del DNA del cancro e individuare i trattamenti inefficaci.

Nei pazienti trattati con camizestrant, il cancro si è stabilizzato in media per circa 16 mesi, rispetto ai circa nove mesi di altri trattamenti.

Tuttavia, l'1% dei pazienti che assumevano il nuovo farmaco ha smesso di assumerlo a causa degli effetti collaterali.

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Ulteriori risultati dello studio Serena-6 saranno presentati domenica al congresso annuale dell'American Society of Clinical Oncology a Chicago.

Secondo Cancer Research UK, il cancro al seno è la forma più comune di questa malattia: ogni anno nel Regno Unito ne vengono diagnosticati circa 56.400 nelle donne e circa 390 negli uomini.

Lo studio è stato anche il primo a livello mondiale a dimostrare che l'utilizzo di esami del sangue per individuare i primi segni di resistenza del cancro al trattamento aiuta i pazienti.

La dottoressa Catherine Elliott, direttrice della ricerca presso il Cancer Research UK, ha elogiato la scoperta definendola un "chiaro esempio di come gli esami del sangue stiano iniziando a trasformare la cura del cancro".

"Tracciando piccole tracce di DNA tumorale nel sangue, i ricercatori sono riusciti a individuare i primi segnali di resistenza al trattamento e a cambiare terapia prima che il cancro avesse la possibilità di svilupparsi", ha aggiunto.

"Dimostra come il DNA tumorale circolante, o ctDNA, potrebbe aiutare i medici a prendere decisioni terapeutiche più intelligenti e tempestive.

"Questo approccio potrebbe diventare una parte importante del modo in cui personalizziamo l'assistenza alle persone affette da tumore al seno in fase avanzata."